La guitarra es el instrumento musical por excelencia (aparte la voz, en el cante, y el cuerpo, en el baile y la percusión). A lo largo del siglo XX ha experimentado una evolución importantísima, cuyos pilares han sido Ramón Montoya, Niño Ricardo y Paco de Lucía.

La guitarra flamenca es una mezcla de la guitarra castellana y la morisca. Es menos pesada que la clásica y hecha con otras maderas que le dan un sonido metálico e incisivo tan característico. La guitarra flamenca alterna el punteado de la guitarra morisca con el rasgueado de la guitarra castellana, añadiendo golpes de percusión en la caja, así como trémolos y "falsetas". Esta "guitarra española" es la renovación de la dieciochesca vihuela de mano. Suele estar hecha de maderas de ciprés con el mango de cedro, para la tapa se suele usar pino abeto.

La musica flamenca para la guitarra es sobre todo modal. Según Manuel de Falla, la estructura armónica modal, interpretada sobre la peculiar afinación de la guitarra, es una de las maravillas del arte. Su cadencia descendente en la, sol, fa, mi, es característic del modo frigio y produce efectos de espectación, inestabilidad, inquietud, que acentúa aún el uso frecuente del acorde moderno en séptima; pero la repetición regular de esta cadencia dota de puntos de apoyo estructurales a un desarrollo que parece improvisado.

Principales guitarristas flamencos:

Segunda mitad del siglo XIX y primera del XX

• Patiño (1829-1902)
• Javier Molina Cundí (1868-1956)
• Maestro Román
• Salvador Ballesteros
• Paco el de Lucena (1859-1898)
• Rafael Marín
• Habichuela
• Miguel Borrull Castelló
• Juan Gandulla
• Luis Molina
• José Capinetti
• Ramón Montoya (1879-1949)
• Manolo de Huelva
• Manuel Moreno "Moraíto"
• Juanito Serrano
• Luis Maravilla
• Mario Escudero
• Mariano de Córdoba
• Pepe Martínez
• Paco Aguilera
• Rafael Nogales

Siglo XX

• Perico el del Lunar (1894-1964)
• Niño de Huelva o Manolo de Huelva (1892-1976)
• Niño Ricardo (Manuel Serrapi Sánchez, 1904-1972)
• Melchor de Marchena (1907-1980)
• Eduardo de la Malena
• Agustín Castellón Campos, alias "Sabicas" (1912-1990)
• Félix de Utrera
• Fernando Sirvent
• Carlos Montoya
• David Moreno
• José Motos
• Paco Cepero
• Diego el del Gastor (1908-1973)
• Paco el de Antequera
• Manuel Cano
• Andrés Batista
• Manolo Brenes
• Enrique de Melchor
• Pepe Habichuela
• Parrilla de Jerez
• Víctor Monge "Serranito"
• Manolo Sanlúcar
• Paco de Lucía
• Pedro Bacán
• Diego Carrasco
• Moraito Chico
• Tomatito
• Salva del Real
• Xesus Pimentel
• Raimundo Amador
• Gerardo Núñez
• Rafael Riqueni
• José Antonio Rodríguez
• Juan Manuel Cañizares
• Vicente Amigo
• José Luis Rodríguez
• Rayito
• Quique Paredes
• Antonio Carrión
• Manolo Franco
• José Luis Postigo
• Niño de Pura